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晚清落拓文人李慈铭（莼客），有一首与“江山船”有关的诗，其中有句云：“宗室八旗名士草，江山九姓美人麻。”
徐映璞（1892-1981）《两浙史事丛稿》（浙江古籍出版社1988年版）云：近代文人记述，往往以桐江花舫与江山（之）船并为一谈，如宝竹坡之娶船妓为妾，有“微臣好色诚天性，只爱风流不爱官”之句，或嘲之云“宗室八旗名士草，江山九姓美人麻”等，都误江山（之）船为花舫。
与今人常将“江山船”附会为“即江山之船”有同工穿凿之妙的是，近现代一些文人也常将“江山九姓美人麻”这一诗句随意曲解为“‘江山船’上美女像麻一样多而贱”、“宝廷从江山娶回一个麻脸船女”、“江山九姓的美女是麻子”等等，不一而足。
说起这一诗句的来历，不能不提到一个人，此人就是身为满清宗室的宝廷。
宝廷，字竹坡，隶满洲镶蓝旗，郑献亲王济尔哈朗八世孙；同治七年（1868）进士，选庶吉士，授编修，累迁侍读；光绪七年（1881）授内阁学士，出典福建乡试，在回京途中，搭乘“江山船”，娶一船女为妾，并携妾同归。回京后，他在向慈禧太后“述职”的同时，上了一个折子，自劾归途纳妾的“罪行”。他在自劾折子中言道：“钱塘江有九姓渔船，始自明代。奴才典闽试归至衢州，坐‘江山船’，舟人有女年已十八。奴才已故弟兄五人皆无嗣，奴才仅有二子，不敷分继，遂买为妾。奴才以直言事朝廷，屡蒙恩眷，他人有罪则言之，己有罪则不言，何以为直？”
慈禧对于这等自劾的情事，虽前后两度垂帘、听政二十年来还是第一次碰到，遂召见军机大臣，垂问处理意见，无人敢替宝廷说情，因此慈禧上谕：“侍郎宝廷奏，途中买妾，自请从重惩责等语。宝廷奉命典试，宜如何束身自爱，乃竟于归途买妾，任意妄为，殊出情理之外，着交吏部严加议处。”最后吏部给了他一个革职处分。
在外人看来，宝廷是自作自受，他的“自劾”无异于“自污”。其实是，宝廷在维新运动前，与翁同和、陈宝琛、张佩纶都是以直谏有声天下的朝中重臣，号称“四清流”，四人间友谊甚笃。中法战争中福建马尾海军溃败，张佩纶获罪遣戍，使宝廷自危。光绪八年（1882），宝廷任福建学政满期返京，途中娶船女为妾，本来对于清廷官员，这不过是极小的、又是允许的事，宝廷却以“途中买妾”罪名自劾去官，急流勇退，躲开维新前夕新旧双方矛盾旋涡。
时文人不明其志，却作嘲讽诗讽刺之。其中有李慈铭（1829-1894，号莼客，晚署越缦老人）的诗，曰：
昔年浙水载空花，又见闽娘上使查。
宗室八旗名士草，江山九姓美人麻。
曾因义女弹乌柏，惯逐京娼吃白茶。
为报朝廷除属籍，侍郎今已婿渔家。
李慈铭系清末同光之际有才望的学者。其人仕途蹭蹬，困顿落拓，但又清高狂放，以至遗世于“性狷介，又口多雌黄”之评。他在政见上与“四清流”不合，故抓住宝竹坡“归途纳船女”之事大做文章，尤其在他的《越缦堂日记》中，极尽诋毁之能事。上述嘲讽诗就是出自他的《日记》中。
宝廷好为诗，尝自刊诗集，名曰《宗室一家草》；同时据传，竹坡所纳之妾，面略有几点白麻子，故有“宗室八旗名士草，江山九姓美人麻”之嘲联。
宝廷的志趣本不在为官，根本就没把朝廷对他的处分当作一回事。他自为诗道：
江浙衡文眼界宽，两番携妓入长安。
微臣好色原天性，只爱娥眉不爱官。
算是对李莼客等反对派诋毁的响应。宝竹坡另有《“江山船”曲》句云：“那惜微名登白简，故留韵事纪红裙”、“本来钟鼎若浮云，未必裙钗皆祸水”，亦可佐证。
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